TQI在包容了TQM的全部要求之外，更加重視產(chǎn)品創(chuàng)新、質(zhì)量改進、識別需求、全面服務(wù)、質(zhì)量體系的有效運轉(zhuǎn)、人的作用等方面。有以下六大特征。
TQC的重點在生產(chǎn)過程，TQM擴展到設(shè)計過程的話，TQI則把管理的重點放在研究開發(fā)上，包括基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和開發(fā)研制。
即便是對老產(chǎn)品的改進，其著眼點也不僅僅局限手一減少錯誤”，而是“發(fā)掘長處”，其重點是用新原理、新方案、新材料、新結(jié)構(gòu)、新成分、新上藝去對老產(chǎn)品進行改造，使其盡可能多地典有創(chuàng)新的性質(zhì)，擴大其功能，提高其可靠性增強其安全性（包括環(huán)境安全）。
TQM的質(zhì)量改進往往局限于“減少錯誤”.但其通過審核、評審、收集顧客意見等方法來識別“錯誤”的作法，為TQI尋找創(chuàng)新的突破口提供了前提條件。
TQM的PDCA方法在TQI中同樣適用,只是前者重點在消除不合格的“錯誤”，后者重點在對“錯誤”進行分析，然后尋找創(chuàng)新的突破口。
可以說，后者也是一種質(zhì)量改進，是一種著眼于“改朝換代”的質(zhì)量改進。
在ISO9000中，識別顧客需求、確定市場需要，是企業(yè)質(zhì)量管理的出發(fā)點。
在推行TQM時，這一點是不太重視的。因此，TQI更加重視市場調(diào)研、營銷質(zhì)量，更加重視把握市場機遇。
所謂全面服務(wù)，從時間來說，包括售前、售中、售后的服務(wù)；從內(nèi)容來說，包括培訓(xùn)、宣傳、技術(shù)支持等等；是企業(yè)為用戶更有效使用產(chǎn)品所提供的全過程的服務(wù)。TQI應(yīng)當(dāng)在這方面更有作為，創(chuàng)造出一系列新的服務(wù)內(nèi)容和服務(wù)方式來。
TQI要求企業(yè)的質(zhì)量體系更有效地運轉(zhuǎn)，不允許任何環(huán)節(jié)降低創(chuàng)新產(chǎn)品的質(zhì)量水平，不允許任何環(huán)節(jié)延遲創(chuàng)新產(chǎn)品推向市場的步伐。
TQM的一大特點或一大優(yōu)點就是重視人的作用，強調(diào)全員參加質(zhì)量管理。TQI的核心是創(chuàng)新，而創(chuàng)新是人去進行的，是基于人的智力活動的創(chuàng)造發(fā)明，因而將更加重視人的作用，特別是人才的作用。創(chuàng)新不僅僅是技術(shù)的創(chuàng)新、產(chǎn)品的創(chuàng)新，也包括管理的創(chuàng)新。
因此，處于生產(chǎn)過程中的工人，也是TQI關(guān)注的對象，TQI也要充分發(fā)揮他們的智力潛力，讓他們在創(chuàng)新中展現(xiàn)自己的才華。像QC小組，頭腦風(fēng)暴法、KJ法這些TQM的方法，在TQI中也將得到更大發(fā)展。
